O TDAH pode mascarar o Autismo em crianças pequenas

Os sintomas que se atribuem ao transtorno de déficit de atenção e hiperatividade

(TDAH) poderiam mascarar um transtorno do espectro autista (TEA) em crianças 

muito pequenas, o que pode criar um significativo atraso no diagnóstico do autismo.

Para verificar se um diagnóstico precoce de TDAH interferiria na detecção de um TEA,

os investigadores observaram os dados de 1.496 crianças com autismo recolhidos em

uma enquete nacional americana de saúde infantil, de 2011 a 2012. Nessa enquete

perguntou-se aos pais se haviam diagnosticado de seu filho com um TDAH ou um 

TEA, e lhes solicitaram a idade em que receberam o diagnóstico. A 43% dos pais foi 

dito que os filhos sofriam dos dois transtornos.

Os investigadores descobriram que mais do que duas de cada cinco crianças, que 

tinham sido diagnosticadas com TDAH e TEA, tinham recebido inicialmente um 

diagnóstico de TDAH. A maioria dessas crianças (81%) acabou recebendo o 

diagnóstico de autismo depois dos 6 anos de idade. De fato, as crianças que receberam 

primeiro o diagnóstico de TDAH tinham quase 17 vezes mais probabilidade de serem 

diagnosticadas com autismo depois dos 6 anos de idade, quando comparadas com as 

crianças que foram diagnosticadas unicamente com autismo. Também tinham 30 vezes 

mais probabilidade de receber um diagnóstico de TEA depois dos 6 anos de idade do 

que as crianças nas quais se diagnosticou TDAH e TEA juntos ou inicialmente o 

autismo e, mais tarde, o TDAH.

Segundo os autores, esses resultados indicam que os médicos talvez estejam se

precipitando ao diagnosticar TDAH em uma idade muito baixa (3 a 4 anos). Nesse caso,

talvez devessem pensar em um transtorno do desenvolvimento, que é mais habitual 

para esse grupo de idade, como por exemplo o autismo.

Pediatrics 2015

Miodovnik A, Harstad E, Sideridis G, Huntington N

Publicado em Revista de Neurologia - Barcelona - Espanha - Outubro/2015