Por que precisamos das diretrizes dos EUA para adultos com TDAH?

Nossa compreensão do TDAH adulto está avançando, mas diretrizes profissionais e oficiais para diagnosticar e tratar o TDAH adulto não estão disponíveis nos EUA. Para melhorar a qualidade do atendimento, a APSARD, uma organização para especialistas em TDAH, está desenvolvendo as primeiras diretrizes para o diagnóstico e tratamento do TDAH adulto. Por Maggie Sibley, Ph.D. 27 de dezembro de 2022

As diretrizes dos EUA para diagnosticar e tratar o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) em adultos estão atrasadas.

Pacientes adultos com TDAH merecem atendimento de alta qualidade, e os provedores também merecem recursos confiáveis que descrevam práticas eficazes e baseadas em evidências para o TDAH em adultos. É exatamente por isso que a American Professional Society of ADHD and Related Disorders (APSARD), a principal organização profissional para especialistas em TDAH nos EUA, está atualmente estabelecendo diretrizes para o diagnóstico e tratamento do TDAH em adultos, o primeiro desse tipo no país, com lançamento previsto para 2023.

Por que as Diretrizes Práticas de TDAH para Adultos são Imperativas?

Nos últimos anos, o número de adultos diagnosticados com TDAH aumentou significativamente – graças, em parte, a décadas de pesquisa que avançaram na conscientização do TDAH como um transtorno vitalício. Embora o TDAH seja comumente detectado na infância, os diagnósticos posteriores fornecem clareza e alívio para muitos adultos com lutas inexplicadas, mal compreendidas ou negligenciadas ao longo da vida. O TDAH diagnosticado tardiamente é particularmente comum em mulheres, minorias e indivíduos superdotados.

À medida que aumenta a conscientização sobre o TDAH em adultos, também aumenta o reconhecimento clínico de que seus sintomas são difíceis de diagnosticar e tratar nessa população. Muitos adultos com TDAH procurarão inicialmente tratamento para uma condição comórbida, como depressão ou ansiedade, portanto, a avaliação do TDAH em adultos garante uma abordagem dramaticamente diferente dos procedimentos pediátricos. Ao mesmo tempo, as diretrizes práticas dos EUA – e várias delas – atualmente existem apenas para o TDAH infantil. Essa é uma lacuna que devemos fechar.

A demanda dos pacientes por provedores que possam avaliar, diagnosticar e tratar o TDAH em adultos continua a crescer. Novos casos de TDAH em adultos se somam a um cenário de pacientes de longo prazo que foram diagnosticados quando crianças, aumentando muito o volume de pacientes com TDAH na última década. Diretrizes que delineiem protocolos assistenciais eficazes para pacientes adultos são necessárias para atender a essa demanda.

A oferta especializada não consegue atender à demanda dos pacientes

A escassez persistente de especialistas tradicionais em TDAH, como psiquiatras e psicólogos, é um problema premente que se tornou mais urgente devido ao aumento de pacientes com TDAH na última década. A escassez ficou especialmente evidente durante a pandemia, quando muitos desses especialistas ficaram muito lotados. As startups de saúde digital chegaram às manchetes por ingressar no setor de atendimento ao TDAH e absorver alguns desses pacientes.

Para atender à demanda dos pacientes, médicos de cuidados primários, técnicos, assistentes sociais e outros profissionais de saúde, sem treinamento ou orientação formal, têm entrado cada vez mais em território desconhecido para avaliar, diagnosticar e tratar o TDAH em pacientes adultos. Naturalmente, esses provedores podem querer, no mínimo, consultar as diretrizes oficiais. Infelizmente, eles vieram de mãos vazias. O resultado é que os provedores podem se sentir incertos sobre quais ferramentas de diagnóstico usar, como selecionar e titular os medicamentos apropriados e quando uma abordagem não farmacológica, como a terapia cognitivo-comportamental (TCC), é necessária.

O TDAH é inerentemente desafiador para diagnosticar

Como o TDAH se expressa de forma diversa entre os pacientes, não há um único sinal ou sintoma que influencie o diagnóstico. A avaliação do TDAH é um processo complexo que requer muito trabalho de detetive e resolução de problemas, sem falar nas avaliações de outros transtornos mentais. Os provedores geralmente lutam por alguns motivos principais.

Os sintomas de TDAH são subjetivos

A maioria das pessoas experimenta regularmente um ou dois sintomas de TDAH (como esquecimento, desorganização ou inquietação), especialmente em situações altamente exigentes ou estressantes. Às vezes, pode ser difícil para os provedores verificar se os sintomas de um paciente justificam um diagnóstico.

Muitos sintomas de TDAH também são experimentados internamente; dificuldade de concentração ou aversão ao esforço mental são sintomas “invisíveis”. Como os profissionais não podem observar diretamente alguns desses sintomas de TDAH, eles devem confiar na descrição do paciente dessas experiências internas e considerar se elas chegam ao nível de um diagnóstico de TDAH.

Não é incomum que os médicos entrevistem os entes queridos de um paciente, que podem fornecer uma perspectiva externa valiosa sobre a gravidade do comprometimento de um paciente devido ao TDAH.

A natureza subjetiva dos sintomas do TDAH, acompanhada de uma recente onda de informações enganosas sobre o TDAH em plataformas de mídia social como o TikTok, torna a avaliação do TDAH adulto ainda mais desafiadora hoje. Alguns adultos, depois de verem descrições superficiais e imprecisas de TDAH online, podem, involuntariamente, se diagnosticar erroneamente devido a uma confusão genuína. Identificar-se como uma pessoa com TDAH pode oferecer acesso a uma comunidade on-line de apoio ou fazer alguém sentir que suas deficiências não são culpa dela.

Às vezes, adultos sem TDAH propositadamente falsificam ou relatam demais os sintomas para obter uma receita de medicamento estimulante ou para se qualificar para acomodações educacionais, como tempo extra em testes.

Muitas outras condições podem causar problemas de concentração, como depressão e ansiedade; abuso de drogas e álcool; problemas de sono; e hipotireoidismo. A lista continua. O TDAH também é altamente comórbido com muitas condições mentais. Talvez o maior desafio enfrentado por provedores novos ou inexperientes seja separar o TDAH de outras condições e/ou co-ocorrentes. O diagnóstico preciso é importante porque cada condição é tratada usando métodos muito diferentes.

O tratamento do TDAH é multifacetado

O tratamento do TDAH é igualmente complicado, especialmente para o praticante desconhecido. Requer uma abordagem holística que combine a educação do paciente – incluindo informar os pacientes sobre os fatores de estilo de vida que melhoram e pioram os sintomas do TDAH – com monitoramento contínuo do progresso de um paciente em um determinado tratamento, bem como possíveis comorbidades físicas e condições de saúde mental.

Mesmo decidir sobre um tratamento adequado é um desafio. Por um lado, os provedores têm vários medicamentos para escolher e devem considerar os efeitos, riscos e benefícios de um medicamento na sintomatologia de TDAH subjacente de um paciente e em quaisquer condições de saúde comórbidas associadas. É essencial o gerenciamento do estilo de vida e o acompanhamento de rotina, onde os profissionais verificam sinais vitais, adesão à medicação e potencial uso indevido, efeitos colaterais e alterações nas comorbidades médicas e psiquiátricas. Além disso, os provedores também têm opções não farmacológicas para integrar aos cuidados.

As diretrizes esclareceriam aos provedores o grau em que várias intervenções, incluindo tratamentos não farmacológicos, demonstram eficácia para o TDAH em adultos. Em última análise, as diretrizes ajudariam os médicos a fornecer cuidados holísticos, seguros e apropriados.

Práticas de prescrição de estimulantes

As taxas de prescrição de medicamentos para TDAH aumentaram junto com novos diagnósticos nos últimos anos. Os padrões de prescrição variam e incluem práticas potencialmente problemáticas, como dependência excessiva de formulações com maior potencial de abuso. Na verdade, algumas empresas de telessaúde estão sob investigação federal por suas práticas de prescrição, destacando a necessidade de clareza sobre as práticas apropriadas para a prescrição de estimulantes – um tratamento de primeira linha para o TDAH.

As próximas diretrizes de TDAH para adultos da APSARD atenderão a essa necessidade urgente de provedores e pacientes - tornando as avaliações mais completas, o diagnóstico mais confiável e o tratamento mais seguro.

Para saber mais e se envolver com os planos da APSARD para desenvolver diretrizes práticas para adultos com TDAH, sob a liderança dos Drs. Thomas Spencer e Frances Levin, visite https://apsard.org/us-guidelines-for-adults-with-adhd/

Diagnóstico e tratamento de TDAH em adultos: próximas etapas

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Margaret H. Sibley, Ph.D. é a atual secretária da APSARD e membro do comitê de diretrizes de TDAH para adultos. Ann Childress, MD, é a atual presidente da APSARD.

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