Decifrando a irritabilidade em crianças: causas e links para comorbidades

A irritabilidade é para os profissionais de saúde mental o que a febre é para os pediatras: um sintoma central de muitas condições díspares. Este guia para irritabilidade oferece uma visão geral dessas condições e abordagens de tratamento para cada uma. Por William French março/2023

O que é irritabilidade?

Rabugento. Temperamental. Facilmente frustrado e irritado. Mal-humorado.

Todos os jovens experimentam esses sintomas de irritabilidade – um estado emocional caracterizado pela propensão à raiva – de tempos em tempos. Mas a irritabilidade, especialmente se for persistente, intensa e afetar o funcionamento, pode indicar algo mais do que o desenvolvimento típico da adolescência. Do transtorno de deficit de atenção e hiperatividade (TDAH) ao transtorno disruptivo da desregulação do humor (TDDH) e ao transtorno bipolar (TB), a irritabilidade é um sintoma e uma característica compartilhada por várias condições psiquiátricas.

Rastrear com precisão a irritabilidade clinicamente significativa para a(s) condição(ões) correta(s) – um processo que requer um diagnóstico diferencial cuidadoso – é o primeiro passo para gerenciá-la. Mas, independentemente do diagnóstico, todas as crianças e adolescentes com irritabilidade intensa podem se beneficiar do desenvolvimento de habilidades de regulação emocional e comportamental. Pesquisas emergentes sobre irritabilidade na juventude fornecem ideias valiosas e orientações para intervenções.

O que causa irritabilidade em crianças? A irritabilidade (em níveis normativos) pode ser causada e desencadeada por estresse, sono insuficiente e/ou alterações de humor durante a puberdade. A irritabilidade atinge níveis clinicamente significativos quando é persistente, grave e/ou inconsistente com a idade e o desenvolvimento. Acredita-se que a irritabilidade grave afete até 5% das pessoas. A irritabilidade também está entre as razões mais comuns para o encaminhamento de jovens para atendimento psiquiátrico. Os pesquisadores acreditam que défices em certos processos cerebrais explicam a irritabilidade patológica.

Irritabilidade e Não Recompensa Frustratória

A irritabilidade ocorre quando não conseguimos atingir o objetivo ou a recompensa que queremos – um conceito conhecido como não recompensa frustrante. Cérebros saudáveis aprendem quando esperar recompensas e como ajustar comportamentos para tornar mais provável atingir uma recompensa ou meta (e evitar punições). Os pesquisadores levantam a hipótese de que os jovens irritáveis exibem défices nesses processos, o que torna mais provável a experiência frustrante de não recompensa e a tarefa de contorná-la mais difícil.

Irritabilidade e deficit de processamento de ameaças

Raiva e agressão são respostas normais a uma ameaça. Mas, em comparação com crianças não irritáveis, os jovens irritáveis podem interpretar erroneamente estímulos neutros ou de baixo nível como altamente ameaçadores – um deficit no processamento de ameaças que pode dar lugar a explosões de temperamento e agressão. Pesquisadores teorizam que os défices de processamento de recompensa e ameaça interagem e intensificam a irritabilidade em crianças.

Irritabilidade Tônica vs. Irritabilidade Fásica

Compreender a irritabilidade com base em sua persistência é especialmente útil para o diagnóstico. Um paciente exibe irritabilidade tônica (crônica) quando a raiva, o mau humor e o aborrecimento são persistentes e fazem parte de seu humor básico. Esse tipo de irritabilidade prediz distúrbios internalizantes subsequentes, como depressão e ansiedade.

Explosões de temperamento e agressividade, por outro lado, caracterizam a irritabilidade fásica (episódica). Essa dimensão da irritabilidade prevê transtornos de externalização subsequentes, como TDAH e TOD, para citar alguns.

Irritabilidade em todas as condições: características distintivas

Como um sintoma transdiagnóstico não específico, a irritabilidade é para os profissionais de saúde mental o que a febre é para os pediatras. Assim como a febre é um sintoma central de inúmeras doenças e infecções, a irritabilidade é um sintoma central de muitas condições mentais.

Podemos restringir a irritabilidade à sua causa provável observando os critérios diagnósticos e as características associadas das condições em que a irritabilidade é um fator proeminente.

TDDH

A irritabilidade crônica e grave está no cerne do TDDH, o que faz com que as crianças tenham explosões frequentes e extremas, geralmente em resposta à frustração, que são desproporcionais à situação ou ao gatilho. Explosões podem ser na forma de raiva verbal ou agressão física.

TDDH apareceu pela primeira vez no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição (DSM-5) em resposta a preocupações de que um subconjunto de crianças cronicamente irritáveis estava sendo diagnosticado incorretamente e/ou tratado para transtorno bipolar pediátrico.

Características de humor

• Explosões de temperamento devem ocorrer, em média, três ou mais vezes por semana em, pelo menos, dois ambientes e por mais de um ano para merecer um diagnóstico de TDDH (Transtorno disruptivo da desregulação do humor).

• Entre as explosões, as crianças com TDDH devem exibir um humor persistentemente irritável ou raivoso em, pelo menos, dois cenários. Assim, a irritabilidade tônica e fásica, em níveis mais elevados, caracterizam o TDDH.

Aspectos associados

TDDH pode coocorrer com TDAH, transtorno de conduta e transtorno depressivo maior (TDM).

Idade de início

O TDDH não pode ser diagnosticado antes dos 6 anos de idade, mas os sintomas devem estar presentes aos 10 anos.

Exclusões

• O TDDH não pode coocorrer com transtorno de oposição desafiante (TOD), transtorno explosivo intermitente (TEI) ou transtorno bipolar. Se uma criança atende aos critérios para TOD e TDDH, ela deve receber apenas o último diagnóstico.

• TDDH não pode ser diagnosticado se uma criança experimentou um episódio maníaco ou hipomaníaco.

TOD

Um padrão de humor raivoso/irritável, comportamentos argumentativos/desafiadores ou desejo de vingança definem o TOD. Os três sintomas a seguir compõem a categoria de humor raivoso/irritável do TOD:

• muitas vezes perde a paciência

• é frequentemente sensível ou facilmente irritado

• muitas vezes está zangado e ressentido

Características de humor adicionais

• Dados os critérios de diagnóstico do TOD, segundo os quais as crianças precisam de, pelo menos, quatro sintomas de qualquer uma dessas categorias para merecer o diagnóstico, é possível que alguns pacientes caiam no subtipo irritável/raivoso do TOD, enquanto outros caiam no subtipo argumentativo/desafiador.

• Irritabilidade tônica e fásica caracterizam o subtipo raivoso/irritável de TOD.

TOD vs. TDDH

• Embora explosões de temperamento e irritabilidade ocorram em TOD e TDDH, elas são mais graves e frequentes em TDDH.

• Os comportamentos TOD devem ocorrer pelo menos uma vez por semana durante, pelo menos, seis meses e precisam ser confinados a apenas um ambiente para merecer o diagnóstico, ao contrário do TDDH.

Aspectos associados

• O subtipo raivoso/irritável de TOD está associado ao aumento do risco de depressão e ansiedade.

• TOD e TDAH são altamente comórbidos; TOD pode ser a comorbidade mais comum entre crianças com TDAH.

Idade de início

Embora os sintomas de TOD possam aparecer durante os anos pré-escolares, o TOD geralmente se desenvolve um pouco mais tarde, geralmente após o início do TDAH. TOD também pode começar mais tarde na adolescência.

Transtorno bipolar (TB)

A irritabilidade é um dos sinais cardinais dos episódios maníacos que ocorrem no transtorno bipolar, caracterizado por mudanças extremas de humor e comportamento. Os seguintes sintomas podem acompanhar a irritabilidade durante um episódio maníaco:

• autoestima inflada ou grandiosidade

• diminuição da necessidade de sono

• loquacidade

• devaneios

• distração

• comportamentos arriscados e impulsivos

Características de humor adicionais A Irritabilidade no transtorno bipolar é episódica/fásica. Quando uma criança com transtorno bipolar é eutímica (ou seja, não está em um episódio de mania ou depressão), ela não fica irritável – um fator-chave que distingue o transtorno bipolar do TDDH e de outras condições em que a irritabilidade é tônica/crônica.

Idade de Início

O transtorno bipolar geralmente surge durante a adolescência ou na idade adulta, embora uma parte dos pacientes diagnosticados apresente sintomas do transtorno antes dos 13 anos de idade.

Aspectos associados e fatores de risco

• Uma história familiar de TB aumenta muito as chances de um paciente desenvolver TB

• Depressão de início precoce e padrões sazonais para episódios de humor podem ser sinalizadores “amarelos” para TB.

TDAH

Embora pensado principalmente em termos de desatenção, impulsividade e hiperatividade, o TDAH traz dificuldades significativas de regulação emocional, incluindo níveis elevados de irritabilidade, para quase metade das crianças com TDAH. De fato, muitos pesquisadores consideram a desregulação emocional uma característica central do TDAH.

Características de humor adicionais

• A pesquisa indica que cerca de 30% das crianças com TDAH se encaixam em um perfil raivoso/irritável. Ou seja, eles têm altos níveis de raiva e demoram mais para retornar aos níveis básicos de humor.

• Os sintomas de labilidade emocional (raiva, irritabilidade, baixa tolerância à frustração etc.) aumentam a gravidade dos principais sintomas do TDAH em crianças.

• A irritabilidade fásica (ou seja, explosões de temperamento) está ligada ao TDAH.

• A irritabilidade está mais associada ao tipo combinado de TDAH do que aos tipos desatento e hiperativo/impulsivo.

Aspectos associados

O TDAH é comorbidade com outras condições em que a irritabilidade é uma característica ou sintoma comum, como TOD e TDDH. Alguns sintomas de TDAH não ligados à irritabilidade, como fala acelerada, distração e energia incomum, se sobrepõem ao transtorno bipolar.

Outras condições ligadas à irritabilidade

• DEPRESSÃO: A irritabilidade é um sintoma de depressão em crianças e adolescentes, mas não em adultos.

• TRANSTORNO DE ANSIEDADE GENERALIZADA (TAG): O TAG é o único transtorno de ansiedade no DSM-5 em que a irritabilidade é um sintoma listado, embora pesquisas relacionem a irritabilidade a vários transtornos de ansiedade.

Gerenciando a irritabilidade: abordagens transdiagnósticas e direções futuras

Se a irritabilidade estiver ligada a uma condição, a identificação precoce é importante para interromper o desenvolvimento da psicopatologia ao longo do tempo.

Embora a irritabilidade difira em gravidade, frequência e persistência entre as condições, os médicos ainda podem se referir a um conjunto básico de princípios e abordagens para seu manejo, independentemente da condição. Pesquisas em andamento também apontam para possíveis intervenções farmacológicas para irritabilidade.

Acompanhe o Programa FIRST

O programa FIRST é uma abordagem de tratamento projetada para abordar problemas comportamentais e emocionais, incluindo irritabilidade e raiva, em crianças e adolescentes. Os cinco princípios do FIRST são os seguintes:

• Sentir-se calmo: As técnicas de autocalmização e relaxamento (por exemplo, exercícios respiratórios, relaxamento muscular progressivo) podem ajudar a aliviar a frustração, a raiva e a irritabilidade no momento.

• Aumentar a motivação: as crianças precisam de elogios, recompensas e outros motivadores atraentes para reforçar os comportamentos desejados em detrimento dos mal adaptativos.

• Pensamentos reparadores: Os pensamentos influenciam sentimentos e comportamentos. Identificar pensamentos distorcidos que podem dar lugar a sentimentos de irritabilidade e frustração pode ajudar a reduzir esses resultados.

• Resolução de problemas: A resolução de problemas é uma habilidade valiosa que pode ajudar as crianças a superar os problemas que podem agravar a irritabilidade e a raiva.

• Tentar o contrário: as crianças devem se envolver em atividades que combatem diretamente o problema comportamental e/ou emocional.

TCD (Terapia Comportamental Dialética)

A terapia comportamental dialética para crianças (TCD) destina-se a tratar desregulação emocional e comportamental grave em jovens de 6 a 12 anos. A TCD compreende treinamento para pais, aconselhamento infantil e treinamento de habilidades entre pais e filhos. Combinados, esses componentes ajudam os jovens a se autorregular.

Os resultados de um estudo recente sobre TCD adaptado para jovens com TDDH (que atualmente não possui tratamentos empiricamente estabelecidos) são promissores. No pequeno estudo, as crianças submetidas à TCD apresentaram maior melhora dos sintomas em comparação com as crianças do grupo sem TCD. Pais e filhos do grupo TCD também expressaram maior satisfação com o tratamento do que os participantes do grupo não TCD.

MEDICAMENTOS

Estimulantes, inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs) e antipsicóticos atípicos são promissores no tratamento da irritabilidade em crianças e adolescentes. Sabe-se que os estimulantes diminuem a irritabilidade em crianças com TDAH isoladamente e naquelas com TDDH comórbido. A risperidona é atualmente usada para tratar a irritabilidade em uma ampla gama de condições.

Pesquisas recentes sobre citalopram, um antidepressivo, apontam para novas direções em possíveis tratamentos para irritabilidade. Em um pequeno teste de jovens com sintomas graves de irritabilidade que foram pré-tratados com metilfenidato, aqueles que tomaram citalopram, como complemento, observaram uma redução nos sintomas (incluindo explosões de raiva) em comparação com aqueles que receberam placebo. Mais pesquisas são necessárias para entender a eficácia desses medicamentos na redução da irritabilidade.

O conteúdo deste artigo foi derivado, em parte, do webinar ADDitude ADHD Experts intitulado “ Emotion Regulation Difficulties in Youth: ADHD Irritability vs. DMDD vs. Bipolar Disorder” [Video Replay & Podcast #435] com William French, MD, DFAACAP., que foi ao ar em 14 de dezembro de 2022.

Como controlar sua raiva quando a reatividade emocional do TDAH entra em ação

Sim, o cérebro com TDAH está programado para reagir de forma exagerada e sentir emoções intensamente. Mas você não é sua reatividade ao TDAH. Aqui, aprenda como mudar suas respostas reativas e habituais de raiva, com respostas ponderadas e calmantes. Por Sharon Saline, Psy.D. 9 de março de 2023

Começa com um gatilho. Em um instante, um vulcão de raiva e emoção negativa entra em erupção. Antes de processar o que está acontecendo, você diz ou faz coisas das quais certamente se arrependerá mais tarde. Mas você não pode se conter. Se formos honestos, às vezes é bom deixar tudo sair.

Viver com transtorno de deficit de atenção e hiperatividade (TDAH) significa viver com uma condição produtora de estresse que gera reatividade emocional. Embora o cérebro com TDAH esteja programado para sentir emoções como raiva, frustração e mágoa de forma bastante intensa, a reatividade emocional é, em última análise, um padrão de resposta – que você pode mudar com as ferramentas e o estado de espírito certos.                                     Por que raiva e grandes emoções abalam cérebros com TDAH? 

A desregulação emocional é parte integrante do TDAH. Tomadas em conjunto, as características a seguir explicam por que as erupções emocionais ocorrem de forma tão aguda e frequente no TDAH.

Sequestro de amígdala e inundação emocional

 A amígdala é a parte emocional do cérebro que impulsiona a resposta luta, fuga, congelamento. O sequestro da amígdala, termo cunhado por Daniel Goleman, Ph.D., ocorre quando o cérebro reage exageradamente a uma ameaça, real ou percebida, e efetivamente assume o córtex pré-frontal - a parte pensante do cérebro.

Cérebros com TDAH parecem mais propensos a experimentar o sequestro da amígdala por uma variedade de razões. Por um lado, as anormalidades da amígdala são comumente vistas em cérebros com TDAH. O cérebro com TDAH também luta para desativar o processamento emocional — um problema quando o estresse, causado por forças sistêmicas ou individuais, está persistentemente presente. Uma inundação constante de estresse e emoções essencialmente faz com que os indivíduos percam o acesso à parte racional de si mesmos.

Memória de Trabalho Fraca

A memória de trabalho forte está ligada à regulação emocional eficaz, enquanto a memória de trabalho fraca – que está associada ao TDAH e à disfunção executiva – geralmente compromete a capacidade de uma pessoa de gerenciar e responder adequadamente às emoções. Memória de trabalho fraca pode explicar por que você luta para lembrar e decidir sobre as estratégias e ferramentas de enfrentamento disponíveis para você quando se depara com um gatilho. A disfunção executiva também explica o controle limitado dos impulsos – ou por que você pode dizer ou fazer coisas das quais se arrepende quando está sobrecarregado.

Disforia Sensível à Rejeição (DSR)

A disforia sensível à rejeição (DSR) causa respostas emocionais extremas à rejeição e à crítica, reais ou percebidas. Também está associado a:

• sentimentos intensos relacionados a constrangimento, vergonha e fracasso

• medo de que os outros retirem seu amor, apoio ou amizade como resultado de seus erros

• dificuldade em abandonar experiências dolorosas de rejeição e mágoa

A DSR carrega seus pensamentos e o deixa nervoso, o que geralmente contribui para erupções emocionais. Ao se preparar para ouvir ou experimentar o pior, por exemplo, você pode atacar como um mecanismo de defesa. É por isso que a raiva costuma ser chamada de emoção secundária - o medo e outros sentimentos costumam estar ocultos sob a superfície. A possibilidade de que o resultado negativo que você imaginou não ocorra, nem sequer vem à sua mente. 

Como controlar a raiva associada ao TDAH

1. Entenda seus hábitos de raiva

Os hábitos são principalmente padrões involuntários de comportamento que se desenvolvem para atender a uma necessidade emocional. Os hábitos são compostos de gatilhos, do comportamento rotineiro e do resultado reforçador. Mudar um hábito requer apenas direcionar um desses componentes.

Nem todos os hábitos são bons para nós. Raiva e explosões emocionais são respostas habituais a sentimentos desconfortáveis. Eles geralmente surgem quando subestimamos nossa capacidade de lidar com estressores.

Investigue sua reatividade

Fique curioso sobre como sua raiva funciona (pense nisso em termos dos componentes de um hábito), quando ela aparece e os padrões associados à emoção. O pensamento metacognitivo é uma ferramenta poderosa (e uma habilidade de função executiva) que pode ajudá-lo a monitorar e avaliar seus pensamentos e comportamentos quando estiver sentindo raiva. As seguintes perguntas metacognitivas podem ajudá-lo a entender seus padrões reativos:

• “O que está acontecendo que está me ativando ou me fazendo sentir no limite?” Receber feedback negativo, ser culpado injustamente, alguém gritar com você e/ou sentir vergonha de algo pode testar seus limites, assim como outros estressores.

• “Que sensações sinto quando fico com raiva ou chateado?” A raiva aparece de várias formas: uma dor de cabeça; uma dor de barriga; sudorese; aperto no peito.

• “A quais comportamentos eu recorro quando estou chateado ou com raiva?” Os hábitos de reatividade incluem atacar, catastrofizar, culpar, negar e muito mais.

• “O que me ajudou a me acalmar quando estive em situações semelhantes? Essas respostas são úteis?” Crie uma lista de opções de desacelerar para gerenciar a aquisição da amígdala com mais eficiência.

• “Como os outros estão reagindo às minhas palavras e ações? O que seus rostos ou corpos estão mostrando?” Perceber as expressões faciais ou corporais de outras pessoas também o levará de uma resposta instintiva para algo mais ponderado e medido.

Leva tempo e esforço para fortalecer as habilidades metacognitivas. Abstenha-se de julgar enquanto observa seus pensamentos, sensações e comportamentos. Simplesmente aplique-se a perceber e mudar uma coisa. Lembre-se de que você está fazendo o melhor que pode ao investigar sua reatividade e aplicar diferentes ferramentas para controlar sua raiva.

2. Mude os velhos hábitos de raiva com respostas eficazes

Reúna ferramentas para retardar a raiva em cada estágio

Você precisa acessar a parte modulada de você que quer ficar calma. Aqui estão ideias para respostas em cada estágio de intensidade emocional.

Quando você está levemente desconfortável

Este estágio está logo acima de sua linha de base de calma e conforto. Existe um gatilho suave que é fácil de ignorar, mas, mesmo assim, está lá.

• Observe a voz negativa e crítica que está começando a carregar seus pensamentos.

• Compare suas crenças limitantes sobre a situação ou sobre você com os fatos reais no terreno.

Quando você é ativado

Você está ficando chateado, com raiva ou sobrecarregado nesta fase - e está ficando difícil de ignorar. Talvez você esteja ruminando sobre algo que o está incomodando. Há uma espécie de batalha entre as partes emocionais e pensantes do cérebro. Fale baixo o cérebro emocional.

• Reconheça e valide seus sentimentos. Diga: “Tudo bem ficar com raiva. Mas o que posso fazer para me acalmar?”

• Repita afirmações ou frases de apoio. Aqui está um exemplo: “Este não é o momento mais divertido, ou o seu melhor momento, mas você vai superar isso.”

• Visualize-se se acomodando. Imagine-se à beira de um lago, jogando algumas pedrinhas. À medida que cada um faz sua jornada para o fundo arenoso, sinta-se acomodado em seus pés ou em sua cadeira.

Quando você está em “alerta máximo”

Você está mais desregulado nesta fase. Seu corpo está empenhado em lutar ou fugir. Sinais físicos de raiva aparecem aqui - e as respostas físicas podem ajudar seu corpo a desacelerar no meio da onda de emoção.

• Tente técnicas de respiração focada - respiração alternada das narinas, respiração abdominal, etc. Costumo recomendar a respiração triangular: inspire contando até quatro, segure contando até quatro e expire contando até seis. Faça uma pausa antes de repetir o ciclo. As expirações mais longas retardam a resposta fisiológica de luta ou fuga.

• Afaste-se fisicamente do estressor ou situação.

• Envolva-se em uma atividade física, como uma caminhada ou corrida, para desabafar.

• Vire para uma distração cronometrada. Ouça música ou jogue um jogo no seu telefone.

Identifique suas chupetas preferidas, mas saiba que você pode misturar e combinar respostas. A respiração, por exemplo, é útil em todas as fases.

Pratique, pratique, pratique

Situações estressantes fazem parte da vida em grande parte fora do nosso controle. Mas podemos gerenciar nossas respostas usando estratégias perspicazes. Tenha em mente as seguintes dicas ao mudar de hábitos de reatividade para novos hábitos de responsividade.

• Comprometa-se a mudar. Liste suas ferramentas de enfrentamento em vários lugares - em seu telefone, em notas adesivas em sua casa - para ajudá-lo a recuperá-las prontamente.

• Concentre-se em uma coisa que você pode mudar de cada vez. Objetivos menores significam maior progresso.

• Confie em uma mentalidade de crescimento. Espere ser desafiado e frustrado ao ajustar suas respostas emocionais. Veja seus erros como oportunidades de aprendizado e áreas de melhoria, não como falhas pessoais.

• Lembre-se porque você quer mudar seus hábitos e se afastar da raiva.

• Não seja tão duro consigo mesmo. A vergonha e o arrependimento por suas respostas emocionais só o impedirão. Repreender-se por coisas que você fez é inútil se você não puder tirar lições úteis dessas experiências. Pratique a autocompaixão honrando que você está fazendo o melhor que pode. Aceite que às vezes você vai perdê-lo, apesar de seus melhores esforços. O progresso pode parecer dois passos para frente e um para trás, mas ainda é um passo à frente.

• Você não é sua reatividade ao TDAH. Sentimentos intensos podem ter feito parte de sua vida por muito tempo, mas eles não o definem. Você é mais do que seus pontos fracos. Tropeçar nos ajuda a fazer o que devemos fazer: aprender.                         

Mais maneiras de melhorar a regulação emocional

Gerenciar a DSR

• Identifique seus pontos fortes e observe os bons. Todos os dias, escreva três coisas que deram certo, não importa o quão pequenas sejam. Exemplo: “Tomei uma boa xícara de café. Eu sorri hoje. Eu gosto das roupas que eu usava.”

• Trate-se com bondade. Reúna uma coleção de afirmações e palavras pessoais de encorajamento. Coloque-os em seu telefone ou poste-os em sua casa ou escritório.

• Planeje como responder às críticas, mesmo as construtivas. Use o método STAR (Pare stop, Pense think, Aja act e Recupere recover) descrito neste recurso que explica como lidar com a DSR.

Mantenha um Estilo de Vida Saudável

• Tente seguir uma rotina que lhe permita dormir o suficiente, fazer refeições nutritivas, movimentar o corpo e se conectar com outras pessoas. Uma rotina pode ancorar você e ajudar a manter os níveis de estresse baixos.

• Pense HALT ao longo do dia – você está com Fome (Hungry)? Zangado (Angry)? Solitário (Lonely? Cansado (Tired)? Quais são suas opções para lidar com isso e regulamentar?

• Concentre-se em construir relacionamentos positivos com os outros. Aprenda a resolver conflitos planejando-os com bastante antecedência.

O conteúdo deste artigo foi derivado, em parte, do webinar ADDitude ADHD Experts intitulado, “When ADHD Triggers Emotional Outbursts: Scripts for Your Flashpoints” [Video Replay & Podcast #426],” com Sharon Saline, Psy.D., que foi transmitido em 19 de outubro de 2022.

TDAH e emoções exageradas. Como e por que o TDAH desencadeia sentimentos intensos

“Os desafios com o processamento das emoções começa no cérebro. Algumas vezes, a dificuldade de memória de trabalho do TDAH permite que uma emoção momentânea se torne muito forte, inundando o cérebro com uma intensa emoção.” Thomas Brown, Ph.D., explica por que e como o TDAH desencadeia raiva, frustração e sofrimento tão intensos.

Por Thomas E. Brown, PH.D.

1- As Emoções Comandam

Poucos médicos levam em conta os desafios emocionais, quando fazem o diagnóstico de TDAH. De fato, os critérios de diagnóstico atuais para o TDAH não incluem nenhuma menção a “problemas com as emoções”. Entretanto, pesquisas recentes revelam que os que têm TDAH apresentam significativamente muito maior dificuldade que o grupo controle, para lidar com a tolerância às frustrações (muito baixa no TDAH), maior impaciência, temperamento “esquentado” e maior excitabilidade.

2- Processamento de Emoções: Uma coisa do cérebro

Os desafios com as emoções começam dentro do cérebro. Às vezes a dificuldade com a memória de trabalho do TDAH permite que emoções momentâneas se tornem muito fortes, inundando o cérebro com uma intensa emoção. Outras vezes, a pessoa com TDAH parece insensível ou não cientes das emoções dos outros. As redes de conexões cerebrais que carregam as informações ligadas às emoções parecem, de algum modo, mais limitadas nos indivíduos com TDAH.

3- Fixação Em Um Sentimento

Quando um adolescente com TDAH fica enraivecido quando o pai se recusa a lhe dar a chave do carro, por exemplo, sua resposta extrema pode ser causada pela inundação, uma emoção momentânea que pode tomar todo o espaço do seu cérebro, do mesmo modo que um vírus de computador pode tomar todo o espaço do disco rígido. Esse foco em uma emoção emperra outras informações importantes que poderiam ajudá-lo a controlar sua raiva e a regular seu comportamento.

4- Extrema Sensibilidade à Desaprovação

Pessoas com TDAH geralmente se tronam rapidamente imersas em uma emoção saliente e têm dificuldade para mudar a sua atenção para outros aspectos da situação. Ouvir uma pequena incerteza na reação de um colega de trabalho a uma sugestão, pode levar à interpretação de que isso é uma crítica e causar um surto de autodefesa imprópria, sem ter ouvido cuidadosamente a resposta do colega de trabalho.

5- Dominados Pelo Medo

Ansiedade social significativa é uma dificuldade crônica sentida por mais de um terço dos adolescentes e adultos com TDAH. Eles vivem em quase constante medo exagerado de estarem sendo vistos pelos outros como incompetentes, não atraentes ou “caretas”.

6- Dominados Pela Evasão e Negação

Algumas pessoas com TDAH não sofrem de falta de consciência de emoções importantes, mas de uma falta de habilidade em tolerar essas emoções o suficiente para lidar eficientemente com elas. Elas se tornam presas em padrões de comportamento para evitar as emoções dolorosas, que parecem devastadoras, por exemplo: véspera de prazos de entrega de trabalhos; encontrar-se com um grupo de pessoas estranhas.

7- Levados Pela Emoção

Para muitas pessoas com TDAH, o mecanismo de comporta do cérebro para controlar as emoções não distingue entre ameaças perigosas e problemas menores. Essas pessoas são frequentemente levadas ao pânico por pensamentos e percepções que não merecem tal reação. Como resultado disso, o cérebro TDAH não pode lidar mais racionalmente e realisticamente com eventos que sejam estressantes.

8- Tristeza e Baixa Autoestima

Pessoas com o TDAH não tratadas podem sofrer de distimia – um transtorno leve porém prolongado do humor – ou de tristeza. Geralmente são desencadeados por conviver com frustrações, fracassos, opiniões negativas e estresses da vida devido ao não tratamento, ou tratamento inadequado do TDAH. As pessoas distímicas sofrem quase todos os dias de falta de energia e de autoestima.

9- Emoções e Entrar em Ação

As emoções motivam a ação – ação para se engajar ou ação para evitar. Muitas pessoas com TDAH não tratado podem rapidamente mobilizar o interesse somente para atividades que oferecem gratificação imediatas. Elas tendem a ter severa dificuldade em ativar e sustentar o esforço para tarefas que oferecem recompensas a longo prazo.

10- Emoções e Entrar em Ação 2

As pesquisas de imagem cerebral demonstram que substâncias químicas que ativam circuitos que reconhecem a recompensa tendem a se ligar a menos locais receptores, nas pessoas com TDAH, comparadas às pessoas do grupo controle. Pessoas com TDAH são menos capazes de antecipar o prazer ou de registrar satisfação com tarefas cuja recompensa seja distante.

11- Emoções e Memória de Trabalho

A memória de trabalho faz entrar em jogo, consciente ou inconscientemente, a energia emocional necessária para nos ajudar na organização, manutenção do foco, para monitorar e se controlar. Muitas pessoas com TDAH, entretanto, têm memória de trabalho inadequada, o que pode explicar por que são geralmente desorganizadas, perdem o controle ou procrastinam.

12- Emoções e Memória de Trabalho 2

Algumas vezes, as deficiências de memória de trabalho do TDAH permitem que uma emoção momentânea se torne muito forte. Outras vezes, as deficiências de memória de trabalho deixam a pessoa com sensibilidade insuficiente para reconhecer a importância de uma emoção em particular, porque ela, pessoa, não manteve informação relevante na mente.

13- Tratamento dos Desafios Emocionais

Tratar os desafios emocionais do TDAH requer uma abordagem multimodal. Começa com uma avaliação cuidadosa e precisa do TDAH, que explique o TDAH e seus efeitos nas emoções. As medicações para o TDAH podem melhorar as redes emocionais do cérebro. A terapia pode ajudar a pessoa a controlar o medo e a baixa autoestima. Um treinador (coach) pode ajudar uma pessoa com TDAH a superar os problemas de completar tarefas aborrecidas.

ADDitude

Por que os estudantes universitários não usam regularmente seus remédios para TDAH? David Rabiner, Ph.D. Professor Pesquisador Universidade Duke    março/2023

A transição para a faculdade é desafiadora para muitos alunos e pode ser especialmente difícil para aqueles com TDAH. As razões para isso incluem o seguinte:

• Muitos que confiaram nos pais para ajudá-los na organização e no gerenciamento do tempo lutam quando essa ajuda é menos disponível.

• Em comparação com o que eles estavam acostumados no ensino médio, a vida da maioria dos estudantes universitários é menos estruturada e muitas vezes há grandes lacunas entre os prazos de entrega das tarefas de classe.

• Muitas aulas não têm política de frequência e cabe exclusivamente aos alunos chegarem consistentemente às aulas.

Esses fatores valorizam as habilidades de autorregulação, uma área em que muitos jovens com TDAH costumam ter dificuldades.

Por esses motivos, faz sentido que os alunos que se beneficiam do uso regular de medicamentos para TDAH continuem a usá-los regularmente durante a transição para a faculdade.

No entanto, esse não é frequentemente o caso e um estudo recente descobriu que os estudantes universitários aderiram a apenas 53% das doses prescritas, com as taxas mais baixas entre os alunos do primeiro ano.

Desenvolver uma compreensão mais completa do motivo pelo qual muitos novos estudantes universitários não aderem ao regime de medicação prescrito pode ajudar a promover uma adesão mais consistente.

Esse foi o objetivo de um estudo publicado no Journal of Adolescent Health [Schaefer et al., (2017). Adesão à medicação para TDAH durante a transição para a faculdade. Journal of Adolescent Health, 60, 706-713.]. Embora o estudo seja um pouco antigo, acredito que os resultados permanecem informativos.

Os participantes foram 10 estudantes universitários do primeiro ano com prescrições pedindo o uso diário de medicamentos para o TDAH. Eles foram entrevistados para saber com que regularidade tomavam seus medicamentos e por que se desviavam do uso prescrito.

Embora seja um número pequeno de participantes, isso não é incomum em pesquisas qualitativas; neste estudo, os autores encerraram o recrutamento quando ficou evidente que as entrevistas recentes renderam pouca ou nenhuma informação nova.

Esta abordagem se destina a identificar temas importantes, em vez de precisão quantitativa.

Aqui estão os 5 principais temas que surgiram.

“As transições para a independência são muitas vezes abruptas e muitos adolescentes carecem de habilidades de autogestão de medicamentos.”

A maioria dos participantes relatou que seus pais assumiram um papel de liderança no gerenciamento do uso de medicamentos durante o ensino médio e eles não estavam preparados para administrar essa responsabilidade por conta própria.

“Crenças imprecisas sobre a doença, demandas acadêmicas percebidas e efeitos colaterais de medicamentos foram relatados como influenciadores da não adesão voluntária.”

A não adesão deliberada, além do simples esquecimento de tomar os remédios, era comum. Muitos expressaram a crença de que a medicação não deveria mais ser necessária, que eles poderiam controlar seu TDAH apenas com autodisciplina e que precisavam se "desmamar".

Muitos acreditavam que só precisavam de remédios para estudar à noite e poderiam se concentrar sozinhos nas aulas.

Outros sentiram que poderiam/deveriam ajustar quando usaram medicamentos em resposta a mudanças em suas demandas acadêmicas. Todos esses fatores contribuíram para o não uso regular conforme prescrito.

“A má autogestão percebeu implicações negativas no desempenho escolar.”

Quase todos os participantes se arrependiam do primeiro semestre e acreditavam que não conseguir administrar adequadamente o TDAH contribuiu para as dificuldades acadêmicas.

"A pressão dos colegas para compartilhar a medicação foi percebida como frequente e pode afetar negativamente o funcionamento social e a adesão”.

Quase todos os alunos mencionaram espontaneamente pressão significativa sobre medicamentos para vender ou compartilhar seus remédios; eles se preocupavam em perturbar os colegas se não o fizessem.

As pressões para compartilhar/vender aumentaram na época dos exames, o que não é algo com que os alunos devam lidar durante um período que já é estressante.

"O apoio social foi expresso como uma necessidade percebida."

A maioria dos alunos sentiu seu TDAH isolado dos outros e expressou o desejo de se conectar com alunos mais avançados com TDAH. Alunos mais velhos com TDAH poderiam ter orientado sobre a importância do uso regular da medicação e como lidaram com a pressão dos colegas para compartilhá-la.

Eles também expressaram o desejo de ter um conselheiro acadêmico especializado em ajudar alunos com TDAH.

Outros achados dignos de nota - Apenas 4 dos 10 participantes se inscreveram para acomodações acadêmicas, por exemplo, recebendo tempo prolongado nos exames, a oportunidade de fazer os exames em um ambiente livre de distrações.

Os motivos para não se registrar incluíam não estar ciente das acomodações disponíveis, sentir vergonha e acreditar que seu TDAH não era grave o suficiente para merecer qualquer acomodação.

Resumo e implicações - Este estudo fornece informações importantes sobre por que tantos alunos não tomam a medicação prescrita durante a transição para a faculdade. As descobertas produzem implicações claras para ações que podem ser úteis.

Primeiro, os pais poderiam começar a transferir a responsabilidade de levar remédios para os alunos antes de irem para a faculdade. Muitos alunos precisam praticar o desenvolvimento dessa habilidade e estar sozinho na faculdade não é o melhor momento para começar a desenvolvê-la.

Em segundo lugar, os pais e os profissionais de saúde podem falar com os alunos sobre a importância da adesão à medicação e discutir as crenças imprecisas sobre o TDAH que funcionam contra isso. Isso incluiria uma discussão sobre as preocupações que os alunos têm sobre continuar a usar seus medicamentos na faculdade e a importância de usá-los conforme prescrito.

Em terceiro lugar, os alunos precisam ser treinados sobre como lidar com pedidos de colegas para compartilhar seus medicamentos e as possíveis consequências negativas graves de fazê-lo.

Em quarto lugar, as escolas poderiam desenvolver programas nos quais novos alunos com TDAH fossem acompanhados por um mentor de colegas mais velhos. Esses pares mentores com TDAH precisariam de um treinamento cuidadoso, mas poderiam fornecer um apoio importante.

Por fim, os alunos precisam estar cientes dos recursos em seu campus que podem auxiliá-los e solicitar/registrar-se para acomodações acadêmicas que podem ser úteis.

Attention Research Update attentionresearchupdate@helpforadd.com