Autismo
e Natal: Coisas que podem sobrecarregar seu filho
Por Jeremy
Brown 16
de dezembro de 2024
A
temporada de festas é um momento de paz e amor para a maioria das
famílias. No entanto, o autismo e o Natal contam uma história
totalmente diferente. “Eu odeio o Natal” é um refrão familiar
na minha casa. Meu filho mais velho e minha esposa dizem essa frase
com frequência durante a temporada de festas.
A
verdade é que ambos amam muito o Natal. Ainda assim, muitas
tradições e fatores fora do nosso controle tornam os feriados
desafiadores na minha casa. Muitos desses fatores externos fazem com
que meus dois filhos fiquem sobrecarregados durante os feriados, o
que aumenta a ansiedade e a frustração da minha esposa.
Ter
um filho no espectro do autismo nesta época festiva pode ser
difícil, mas ter dois tem levado a muitas lutas para nossa família.
Ainda assim, há coisas que podemos fazer como pais e como família
para ajudar a tornar as coisas melhores para os dois meninos enquanto
celebramos o Natal.
Para
mais conselhos sobre criação de filhos, você pode baixar seu guia
gratuito aqui:
Sobrecarga
sensorial
Sobrecarga
sensorial é um dos fatores mais significativos que tornam o Natal
estressante para mim e minha esposa. Gostamos de celebrar a temporada
de festas com nossa família estendida.
Todo
dia de Natal, nós quatro vamos à casa dos meus sogros para que os
meninos possam abrir os presentes com seus avós e primos. Essa
tradição familiar começou quando meu filho mais velho, Jeremy,
comemorou seu primeiro Natal.
Durante
anos, esse foi um tempo maravilhoso passado com a família, mas isso
começou a mudar quando meu filho mais novo, Joey, começou a
ficar sobrecarregado .
Embora a sobrecarga sensorial possa afetar todos nós às vezes, Joey
é muito mais sensível a problemas sensoriais, especialmente sons.
Enquanto
Joey frequentemente assiste a filmes e programas de
televisão de Natal , seu favorito é o episódio de Natal da
Patrulha Canina .
Ele não gosta da manhã de Natal e não tem interesse em abrir
presentes. Quando todos estão comemorando juntos, pode ficar muito
barulhento para ele.
Como
os maiores defensores do autismo do nosso filho, minha esposa e eu
encorajamos maneiras de tentar tornar a manhã de Natal melhor para
ele. Nós o deixamos ir para um lugar tranquilo, longe do resto da
família.
Embora
queiramos que ele se divirta com a família, também entendemos que
ele pode não conseguir se não lhe deixarmos ter seu espaço
tranquilo.
Outra
opção para aqueles sobrecarregados por sons é um par de protetores
auriculares. Usamos esses em espaços públicos para ele,
especialmente banheiros públicos que tendem a ecoar muito. Estamos
trabalhando para usá-los em família para que ele aproveite mais
tempo com seus primos nos feriados.
As
decorações de Natal também podem ser uma fonte de sobrecarga
sensorial. As luzes de Natal podem ser bonitas de se ver para a
maioria de nós, mas para muitas pessoas autistas, elas fornecem uma
fonte de ansiedade.
Essas
luzes são desconhecidas e podem levar a dificuldades para aqueles
sensíveis a muita luz. Algumas decorações, como as luzes de fada
piscantes, também podem desencadear outros problemas sensoriais.
A
melhor maneira de ajudar essas crianças é dar a elas um descanso
das luzes. Você pode apagar as luzes por um tempo. A árvore ainda
terá os lindos enfeites mesmo sem as luzes.
Autismo
e Natal trazem muitos desafios, e é normal se sentir estressado e
sobrecarregado durante a temporada de festas. Felizmente, algumas
organizações oferecem kits de ferramentas de festas que podem
tornar sua casa mais amigável ao autismo para seus filhos.
Mudanças
na rotina
Como
qualquer pai de criança autista entende, mudanças na rotina podem
levar a grandes problemas. Meus filhos normalmente não acordam e
abrem presentes. Meus filhos geralmente não decoram uma árvore de
Natal todos os dias.
Não
importa qual feriado uma família comemora, geralmente há novos
alimentos introduzidos que podem levar a problemas para muitas
pessoas autistas. Essas mudanças de rotina podem ser uma fonte
significativa de estresse tanto para uma criança com autismo quanto
para suas famílias.
A
revista Autism Parenting Magazine oferece dicas
para pais que
podem ter dificuldades com muitos desafios envolvendo autismo e
Natal. Embora cada criança e suas necessidades sejam diferentes,
essas dicas podem ajudar as crianças e suas famílias a lidar com
essas mudanças de rotina que podem estar causando estresse.
Ansiedade
social
As
festas também são associadas ao Natal e, embora possam ser muito
divertidas para a maioria de nós, podem causar problemas para seu
filho se ele tiver problemas com ansiedade
social .
Este é um problema importante para meu filho mais velho.
Jeremy
não gosta de comer na frente de pessoas que não conhece. Isso o fez
evitar comida em situações sociais. Quando está perto de pessoas
com quem é familiar, ele come. Ele fica ansioso perto de pessoas
novas e deixa a comida intocada.
Na
nossa festa de Halloween mais recente, adotamos uma abordagem
diferente. Fizemos com que ele comesse antes que a maioria dos
convidados chegasse. Ele se sentiu confortável comendo na frente dos
pais, do irmão e da avó.
Então
ele não estava com muita fome e pôde aproveitar a festa sem ficar
ansioso sobre comer na frente de pessoas com quem ele ainda não
encontrou esse nível de conforto. Isso pode ajudar seu filho se ele
tiver a mesma dificuldade com comida perto de pessoas.
Colapsos
Todos
nós já passamos por isso. Nosso filho fica sobrecarregado e não
consegue controlar suas emoções. Ele começa a chorar, chutar,
gritar e se
agitar .
Esse cenário aconteceu com meus dois filhos mais vezes do que eu
gostaria de lembrar, especialmente na época de festas.
Seja
que as coisas estejam muito barulhentas na manhã de Natal ou a
excitação se torne muito avassaladora, os colapsos vêm,
e é difícil ajudá-los a lidar com isso. Então, o que você faz
para tornar o período festivo deles mais agradável?
Espaços
tranquilos e remoção de estressores desnecessários podem ser
úteis. Encontre um lugar onde eles possam trabalhar suas emoções
antes de se juntarem novamente às tradições familiares.
Eles
merecem fazer parte da celebração, mas às vezes precisam ficar
sozinhos para recarregar as energias. Tudo bem.
Descubra
o que eles precisam para criar uma atmosfera calmante. Lidar com o
que os está incomodando os ajudará a entender e será a chave para
acalmá-los novamente no futuro.
Presentes
sensoriais
Embora
Joey possa não se importar em abrir seus presentes no dia de Natal,
ainda é importante para os membros de sua família que ele participe
das comemorações. Ele pode não querer se sentar para o jantar de
Natal, mas dar a ele presentes sensoriais é a melhor maneira de
ajudá-lo a fazer parte da diversão.
Joey
adora os brinquedos pop-it e
as bolas Koosh. Ele sabe do que gosta, e eles podem ser os presentes
de Natal perfeitos que o ajudam a explorar os sentidos sem
sobrecarregá-lo.
Descubra
o que seu ente querido autista precisa e compre para ele. Como pais
de autistas, pode ser desafiador ver nossos filhos não aproveitando
o Natal, então isso pode ajudar muito a aproveitar a temporada de
festas.
Celebrações
inclusivas
Como
discutimos com problemas sensoriais, pode ser difícil para seus
filhos autistas quererem fazer parte das comemorações, mas podemos
encontrar maneiras de ser inclusivos. Joey e eu comemos o jantar de
Natal em uma sala separada todos os anos porque ele não gosta do
quanto a sala de jantar dos meus sogros ecoa.
Ele
pode sair correndo enquanto todos os outros abrem os presentes, mas
cada membro da família se certifica de que ele saiba que é amado e
pode fazer o que precisar. Seus primos ainda o encontram depois que
os presentes são abertos e o ajudam a brincar com seus
novos brinquedos .
Eles o amam e querem que ele seja incluído, mesmo que ele não possa
participar de uma forma tradicional.
Recursos
úteis para autismo e natal
Embora
o autismo e o Natal possam ser difíceis, há muitos recursos
disponíveis para tornar a temporada mais divertida para sua família.
Além das dicas sugeridas pela Autism Parenting Magazine, muitas
outras organizações oferecem recursos online para ajudar seu filho
autista durante esta temporada.
Apenas
algumas coisas podem funcionar para seu filho, porque cada criança
no espectro é diferente. Ainda assim, pode haver algo que pode
tornar a temporada de férias mais administrável para você e seu
pequeno.
O
Natal ainda pode ser mágico
Quando
criança, eu amava o Natal. Quando descobri que seria pai, mal podia
esperar para comemorar o Natal com meus filhos. Com o tempo,
tornou-se um dos dias mais estressantes do ano para meus filhos,
minha esposa e eu.
Como
pais, sempre seremos os defensores mais importantes do autismo para
nossos filhos. Juntos, você e seus filhos ainda podem fazer um Natal
mágico e criar suas próprias tradições familiares.
Perguntas
frequentes
P:
As crianças autistas ficam animadas com o Natal?
R :
Muitas crianças autistas, assim como seus pares neurotípicos, podem
ficar animadas com o Natal. No entanto, muitas pessoas autistas
reagem negativamente a luzes brilhantes, ruídos altos e outras
entradas sensoriais. As preferências e sensibilidades individuais
variam, então é essencial considerar as características únicas de
cada criança e personalizar as celebrações de acordo.
P:
O que você dá de presente de Natal para uma pessoa autista?
R
: Selecionar um presente de Natal para uma pessoa autista envolve
considerar suas preferências e sensibilidades únicas. Tenha em
mente seus interesses específicos e brinquedos ,
livros ou jogos sensoriais amigáveis . Considere suas
necessidades e sensibilidades ao escolher um presente atencioso e
personalizado.
P:
Por que o Natal é difícil para pessoas autistas?
R :
O Natal pode ser desafiador para pessoas autistas devido à
sobrecarga sensorial de luzes brilhantes, sons altos e situações
sociais desconhecidas. Além disso, mudanças na rotina e
expectativas elevadas durante a temporada de festas podem contribuir
para o aumento do estresse e da ansiedade.
P:
Como você explica o Papai Noel para uma criança autista?
A :
Para tranquilizar seu filho, enfatize que o Sr. Claus é gentil e
traz presentes para todas as crianças. Leve a conversa passo a passo
e use uma linguagem clara e o interesse específico deles para tornar
o conceito mais relacionável. Considere recursos visuais
ou histórias
sociais para
fornecer suporte adicional e melhorar a compreensão deles
P:
Como você lida com o autismo e o Natal?
R: Gerenciar
o autismo e o Natal envolve criar um ambiente estruturado e
previsível, considerando sensibilidades sensoriais e incorporando
rotinas familiares. Além disso, comunicação clara e fornecer
intervalos podem ajudar seu filho a navegar pela temporada festiva
com mais conforto.
Referências
American
Psychological Association (APA). (2016). Autism Speaks oferece dicas
de férias para famílias que vivem com autismo.
Hume,
K., Waters, V., Sam, A., Steinbrenner, J., Perkins, Y., Dees, B., &
Tomaszewski, B. (2019). Apoiando indivíduos com autismo em tempos
incertos. Chapel Hill: Universidade da Carolina do Norte, Frank
Porter Graham Child Development Institute, Equipe de Autismo.
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