Pesquisadores relatam “semelhanças impressionantes” em cérebros de adultos idosos e pessoas com COVID-19

Alterações nos padrões de expressão gênica no cérebro, associadas ao envelhecimento natural, também foram observadas nos cérebros daqueles com COVID-19 grave, levando os pesquisadores a enfatizar a necessidade de acompanhamento neurológico em indivíduos recuperados.

Conforme relatado na Nature Aging, Maria Mavrikaki, PhD, cientista da equipe do Beth Israel Deaconess Medical Center e instrutora de psiquiatria na Harvard Medical School, e colegas, realizaram análises de sequenciamento de RNA em 54 amostras de córtex frontal pós-morte de adultos de 22 a 85 anos, que incluiu 21 amostras de indivíduos com COVID-19 grave.

Muitas vias biológicas que mudam com o envelhecimento natural no cérebro foram observadas em cérebros de pessoas com COVID-19 grave.

A comparação de casos de COVID-19 e seus controles pareados por idade e sexo demonstrou 6.993 genes expressos diferencialmente. Desses, 3.330 foram regulados positivamente e 3.663 foram regulados negativamente.

“Observamos que a expressão genética no tecido cerebral de pacientes que morreram de COVID-19 se assemelhava muito à de indivíduos não infectados com 71 anos ou mais”, disse o coautor Jonathan Lee, PhD, em um comunicado à imprensa do Beth Israel.

“Os genes que foram regulados positivamente no envelhecimento foram regulados positivamente no contexto de COVID-19 grave. Da mesma forma, os genes regulados negativamente no envelhecimento também foram regulados negativamente no COVID-19 grave.

“Embora não tenhamos encontrado evidências de que o vírus SARS-CoV-2 estava presente no tecido cerebral no momento da morte, descobrimos padrões inflamatórios associados ao COVID-19. “Isso sugere que essa inflamação pode contribuir para os efeitos semelhantes ao envelhecimento observados nos cérebros de pacientes com COVID-19 e COVID longo”, continuou Lee, pesquisador de pós-doutorado no Beth Israel e na Harvard Medical School.

Além disso, os pesquisadores relataram associações significativas de resposta celular a danos no DNA, função mitocondrial, regulação da resposta ao estresse e estresse oxidativo, transporte vesicular, homeostase do cálcio e vias de sinalização/secreção de insulina, que foram associadas ao processo de envelhecimento e ao envelhecimento cerebral.

“Nosso estudo é o primeiro a mostrar que o COVID-19 está associado às assinaturas moleculares do envelhecimento cerebral”, disse Mavrikaki no comunicado. “Encontramos semelhanças impressionantes entre os cérebros de pacientes com COVID-19 e indivíduos idosos”.

Referência:

COVID-19 grave associado a assinaturas moleculares do envelhecimento cerebral, descobrem pesquisadores. https://www.bidmc.org/about-bidmc/news/2022/12/research-finds-covid-19-linked-with-molecular-signatures-brain-aging. Publicado em 5 de dezembro de 2022.