Alterações hormonais e TDAH: um cabo de guerra vitalício

À medida que os níveis de estrogênio e testosterona aumentam e diminuem em cada estágio da vida, os sintomas do TDAH oscilam com eles, de acordo com a nova pesquisa da ADDitude sobre alterações hormonais. Por Anni Layne Rodgers - maio/2023

As flutuações hormonais pioram os sintomas do transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) para homens e mulheres, e a gravidade se torna mais pronunciada com a idade, de acordo com uma pesquisa recente da ADDitude com 1.829 adultos com TDAH. Em todos os gêneros, os leitores de ADDitude quase igualmente citaram desafios progressivamente mais debilitantes durante as mudanças hormonais marcantes da puberdade, gravidez, pós-parto (período após o parto), perimenopausa, menopausa e andropausa (muitas vezes chamada de menopausa masculina).

Essas descobertas sugerem que a visão tradicional do TDAH – como um distúrbio infantil que se resolve após a puberdade – era totalmente retrógrada.

Na realidade, tanto mulheres quanto homens com TDAH relatam a maior gravidade dos sintomas dos 50 aos 59 anos – durante a menopausa e a andropausa, respectivamente. Em uma escala de 1 (pequeno impacto) a 5 (alteração da vida), os sintomas de TDAH dos 50 aos 59 anos obtiveram uma classificação de 4,24 para mulheres e 4,14 para homens. Em contraste, os sintomas durante a infância obtiveram classificações de 2,79 e 2,9, respectivamente. Memórias desvanecidas, diagnósticos tardios e atualidade, ou viés de disponibilidade, podem influenciar essas classificações, mas as histórias compartilhadas pelos leitores de ADDitude apoiam a ideia de que o TDAH se torna mais pronunciado - não menos - com a idade.

“A razão pela qual tantas mulheres não são diagnosticadas até a menopausa e depois é porque o estrogênio cai, deixando nossos cérebros quando precisamos dele mais do que nunca”, escreveu uma californiana diagnosticada com TDAH aos 62 anos. “Estrogênio e dopamina andam de mãos dadas - ou , em vez disso, faz sinapse com o receptor! Qualquer que seja a dopamina que você tenha no centro do cérebro, ela precisa de estrogênio para se mover para o lobo frontal, onde ocorre a função executiva. É uma farsa que as mulheres na menopausa normalmente sintam que finalmente enlouquecemos.

Outra descoberta interessante da pesquisa que contrasta com o pensamento tradicional: a taxa de TDAH do tipo desatento foi quase idêntica entre os gêneros, afetando 36,6% das mulheres e 37,9% dos homens.

Ambos os gêneros têm mais em comum do que poderíamos imaginar, embora existam diferenças distintas e importantes. Por um lado, as mulheres com TDAH são muito mais propensas a experimentar comorbidades debilitantes. De acordo com a pesquisa ADDitude:

• A ansiedade afetou 77,6% das mulheres pesquisadas (com idade média de 46,4 anos) e 68,9% dos homens pesquisados (com idade média de 47 anos).

• A depressão atingiu 67,9% das mulheres e 61,3% dos homens.

• A enxaqueca foi citada por 25,8% das mulheres e 13,4% dos homens.

• Os distúrbios alimentares afetaram 16,5% das mulheres e 7,9% dos homens.

Outras importantes diferenças de gênero influenciadas por picos e quedas hormonais foram reveladas na pesquisa ADDitude.

Alterações hormonais: TDAH na puberdade Os homens disseram que seu TDAH apareceu na puberdade, quando a produção de testosterona aumenta quase 30 vezes, por meio do seguinte:

• Problemas de desempenho acadêmico: 61%

• Raiva ou comportamento hostil: 49%

• Comportamento de risco 42%

Para as mulheres com TDAH, a adolescência foi marcada pelo seguinte:

• Sentimentos de tristeza ou depressão: 70%

• Disforia sensível à rejeição : 63%

• Maior preocupação ou ansiedade: 58%

Um escalonamento de dois terços das mulheres pesquisadas disseram que tiveram síndrome pré-menstrual (PMS) e/ou transtorno de disforia pré-menstrual (PMDD) — bem acima da prevalência de TPM e PMDD na população em geral. Os participantes da pesquisa disseram que experimentam os seguintes sintomas de TPM e TDPM:

• Irritabilidade: 80%

• Mudanças de humor: 79%

• Cãibras ou desconforto 79%

• Tensão/ansiedade: 68%

• Falta de foco/concentração: 66%

“Para mim, PMDD significava ideação suicida, colapsos e desligamentos crescentes, diminuição da regulação emocional, extrema sensibilidade à rejeição e pensamentos intrusivos”, disse uma mulher de 39 anos diagnosticada com TDAH, ansiedade e autismo.

As mulheres também eram mais propensas a relatar ansiedade social, automutilação e distúrbios alimentares na adolescência. “Eu não tive nenhum sinal de TDAH ou transtorno depressivo maior até começar a menstruar. Então o inferno começou”, disse uma mulher de 41 anos diagnosticada há apenas dois anos.

Os homens eram mais propensos a relatar o uso de drogas ilegais, hipersexualidade e problemas de controle da raiva na adolescência do que as mulheres. Os níveis de testosterona geralmente atingem seu pico por volta dos 20 anos, quando os desafios mudam para procrastinação, desregulação emocional e problemas de relacionamento, de acordo com a pesquisa ADDitude.

“Sempre tive problemas de procrastinação e gerenciamento de tempo, mas a pornografia e a masturbação se tornaram minha liberação de dopamina na adolescência e, depois do prazer, tornou-se exaustivo”, escreveu um homem de 31 anos com TDAH de tipo combinado. “Faz quase 20 anos, mas meu vício em pornografia não acabou, apesar de tentar de várias maneiras.”

Alterações hormonais: TDAH na gravidez

Durante a gravidez, uma mulher produzirá mais estrogênio e progesterona do que durante o resto de sua vida. Para 20% das mulheres pesquisadas, os hormônios aumentados durante a gravidez trouxeram maior foco, motivação, organização e sono.

“Meus problemas de sono foram completamente resolvidos na gravidez (consegui adormecer facilmente em um horário 'normal' e acordar quando necessário pela manhã)”, disse uma mulher de 34 anos no Reino Unido. “Fui capaz de me concentrar e me senti mais produtivo do que nunca na minha vida.”

Mas 44% das mulheres disseram que não notaram nenhuma diferença nos sintomas de TDAH durante a gravidez, talvez porque os níveis hormonais de pico foram compensados pelo uso descontinuado de medicamentos estimulantes (98% das mulheres disseram que interromperam o tratamento durante a gravidez). Outros 36% dos leitores do ADDitude disseram que seus sintomas de TDAH pioraram na gravidez com exaustão, memória fraca, desregulação emocional e sensibilidade no topo da lista.

Alterações hormonais: pós-parto e TDAH

Estrogênio e progesterona caem de um penhasco após o parto, contribuindo para a depressão pós-parto em cerca de 15% das mulheres. Entre os participantes de nossa pesquisa, a taxa de depressão pós-parto autorrelatada disparou para 61%. Os leitores do ADDitude relataram que os sintomas de depressão pós-parto duraram cerca de um ano e incluíram o seguinte:

• Crises de choro: 76%

• Sentimentos de inutilidade, vergonha, culpa ou inadequação: 72%

• Mudanças de humor: 66%

• Irritabilidade: 62%

• Falta de concentração: 58%

• Problemas de sono: 57%

Quase metade das participantes da pesquisa ADDitude disseram que não receberam nenhum tratamento para a depressão pós-parto, enquanto 41% receberam prescrição de antidepressivos e 20% receberam terapia. “Eu pensei que era uma mãe ruim por me sentir assim, então mascarei meus problemas”, disse uma mãe de 50 anos com TDAH no Colorado.

“As enfermeiras com quem falei não reconheceram minha depressão pós-parto e me disseram que provavelmente era uma queda hormonal normal, mas as coisas nunca melhoraram”, disse uma mãe de 36 anos na Pensilvânia.

Alterações hormonais: TDAH na menopausa e andropausa

Em 2022, a ADDitude realizou uma pesquisa com quase 4.000 mulheres sobre os sintomas de TDAH na menopausa, quando a produção de estrogênio e progesterona cai. Ela descobriu, entre outras coisas, que 70% das mulheres disseram que o TDAH teve um impacto de “alteração de vida” em seus 40 e 50 anos – uma descoberta repetida na última pesquisa ADDitude, que descobriu que metade das mulheres chamou o TDAH de “extremamente grave” em menopausa.

Os sintomas mais debilitantes durante a menopausa, eles disseram, foram os seguintes:

• Procrastinação e gerenciamento de tempo: 79%

• Problemas de memória de trabalho: 74%

• Sentimentos de opressão: 72%

• Maior desorganização: 70%

“A menopausa coincidiu com meu diagnóstico de TDAH, iniciando a medicação para TDAH, individual e terapia de grupo, e tenho melhores estratégias de enfrentamento agora do que nunca”, disse uma mulher de 55 anos diagnosticada com TDAH há quatro anos. . “A tristeza ainda está lá, pelo que perdi e minhas lutas, mas sinto que desenvolvi sabedoria, autoaceitação e consciência.”

Nos homens, os níveis de testosterona diminuem gradualmente com a idade, desencadeando a andropausa em seus 40 e 50 anos. Quase três quartos dos entrevistados da pesquisa ADDitude com 40 anos ou mais disseram ter experimentado andropausa, o que aumentou esses sintomas:

• Procrastinação e gerenciamento de tempo: 79%

• Sentimentos de tristeza e/ou depressão: 70%

• Problemas de desempenho no trabalho: 68%

• Problemas de memória de trabalho: 67%

Para muitos, era difícil atribuir a culpa à diminuição da testosterona ou a um dos muitos outros fatores da vida durante esse estágio da vida – ou seja, divórcio, morte dos pais, perda do emprego, outros problemas de saúde ou décadas de baixa autoestima e um sentimento de fracasso.

“Minha raiva do mundo aumentou e sempre me senti inquieto”, disse um homem de 61 anos sobre como a andropausa afetou sua saúde mental. “Eu experimentei o uso de drogas e o medo do fracasso sexual. Eu estava entediado com as coisas ou obcecado com as coisas, me sentindo frustrado e tentando intensamente agradar as pessoas.”

“Nos meus 40 e 50 anos, comecei a sentir um acúmulo de dúvidas ao questionar por que não tive sucesso e por que estava tão isolado. Eu simplesmente não estava me sentindo bem comigo mesmo”, disse um homem de 58 anos que notou sinais de estresse, ansiedade e deterioração física que o levaram a procurar um diagnóstico no final da vida. “Isso carregava um fardo pesado de não sentir orgulho ou confiança em mim mesmo, de não gostar de quem eu havia me tornado e de nunca ser capaz de deixar de lado meus fracassos para seguir em frente.”

Anni Layne Rodgers é gerente geral da revista ADDitude.

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