351- Os videogames favorecem a atenção das pessoas de idade

Uma investigação concluiu que o treinamento com videogames diminui a distração produzida por estímulos do ambiente, o que permite uma melhor atenção, em pessoas de idade avançada. O passo seguinte seria verificar se esses benefícios se mantêm ao longo do tempo e se podem ser extrapolados para as tarefas da vida diária.

Os autores utilizaram vários videogames da plataforma Lumosity em um grupo de 15 pessoas de idade, contra 12 pessoas que não foram treinadas com os videogames. Todos tinham idades compreendidas entre 57 e 77 anos e mostravam um envelhecimento normal. O treinamento consistia em um programa de 20 sessões, de uma hora de duração, distribuídas ao longo de 12 semanas. Quem não praticava com os videogames mantinha reuniões informais sobre diversos assuntos.

Depois do período de treinamento, ambos os grupos completaram a mesma prova. Cada participante devia responder o mais rapidamente possível se um número (de 1 a 8) apresentado em uma tela durante 200 milissegundos era par ou ímpar, pressionando o mais rápido possível uma ou outra tecla do computador. Imediatamente antes da aparição dos números, o indivíduo tinha de ignorar uma série de estímulos auditivos (frequentes ou raros) que soavam de vez em quando nos fones de ouvido.

As pessoas treinadas com o videogame se concentraram melhor nos estímulos visuais que tinham de classificar, em comparação com os participantes que não haviam treinado com os videogames, para concentrar sua atenção na informação relevante. Além disso, reduziram a distração produzida pelos sons irrelevantes, demonstrando uma capacidade maior de ignorar a estimulação acessória. Mais ainda, os idosos treinados com os jogos eletrônicos utilizaram o sinal auditivo como alerta para preparar-se para a ação de responder ao estímulo relevante.

Mayas J., Parmentier F. B., Andrés P., Ballesteros S.

Revista de Neurología, Barcelona, Espanha.

350 - TDAH - ADHD - O registro da memória de acontecimentos recentes

A memória de acontecimentos recentes pode ser mantida por um pequeno número de neurônios distribuídos em meio aos hipocampos do cérebro, é o que sugere um novo estudo. Entender como o cérebro armazena memórias fornecerá explicações sobre os problemas de memória que surgem com o envelhecimento normal e com a demência.

Os hipocampos têm um papel crítico na memória. As pesquisas antigas sobre a memória focalizavam a memória semântica - lembrar-se de fatos, tais como pessoas famosas e referências. A exposição a uma face em particular ou a um local se torna ligada a um pequeno número de neurônios nos hipocampos; esses neurônios então disparam quando a memória é recuperada. Mas como o cérebro forma memórias episódicas - as memórias dos acontecimentos ou eventos - ainda não é bem compreendido.

Os pesquisadores propuseram ao menos três modos diferentes pelos quais o cérebro pode codificar memórias episódicas. Em um esquema "localista", um neurônio sozinho poderia codificar uma memória, e cada memória seria ligada à atividade de um neurônio. Em um esquema completamente distribuído, cada memória seria codificada por um padrão de atividade entre muitos neurônios. Em um esquema de distribuição esparsa, cada memória seria codificada pela atividade de uma pequena quantidade de neurônios, e cada neurônio contribuiria para poucas memórias.

Um grupo de pesquisadores liderados pelo Dr. Peter N. Steinmetz do Barrow Neurological Institute em Fênix, Arizona, e pelos Drs. John T. Wixted e Larry R. Squire, da University of California, San Diego, investigou como as memórias episódicas são codificadas. Seu estudo foi financiado em parte pelo National Institute of Mental Health (NIMH) e pelo National Institute on Deafness and Other Communications Disorders (NIDCD). Foi  publicado online em 16 de junho de 2014, no Proceedings of the National Academy of Sciences.

Os cientistas foram capazes de explorar os mecanismos de memória em neurônio isolado, pelo estudo dos cérebros de 9 pacientes com grave epilepsia, que estavam sendo tratados no Barrow Neurological Institute. Os pacientes tinham eletrodos de profundidade implantados em várias estruturas cerebrais, incluindo os hipocampos. Esses finos eletrodos são usados para apontar com precisão regiões do cérebro que causam as convulsões, para possível remoção cirúrgica. Eles também podem ser usados para reunir informação a respeito de como as células individuais processam as memórias.

Os pacientes primeiramente eram solicitados a estudar 32 palavras alvo. Eles então faziam um teste de reconhecimento de palavras com os 32 alvos da lista de estudo e 32 palavras para despistar, que não estavam na lista. Eles deram notas para as palavras em escala de 8 pontos, de 1, quando eles tinham certeza de que eram novas, a 8, quando tinham certeza de que eram as velhas. Cada um dos 64 itens do teste foi apresentado somente uma vez para assegurar que os alvos, mas não as de despiste, estavam representadas por uma memória episódica. Se os itens tivessem sido apresentados várias vezes, os resultados poderiam simplesmente acender neurônios que respondem a memórias semânticas já estabelecidas a longo tempo, em vez das palavras recentemente estudadas.

Juntos, os pacientes completaram um total de 18 testes. Os cientistas descobriram que uma pequena porcentagem de neurônios registrados (menos de 2%) respondia a somente um alvo. Do mesmo modo, uma pequena porcentagem de alvos (cerca de 3%) evocou uma forte resposta em qualquer um dos neurônios. Esse padrão sugere que o hipocampo humano usa um código de distribuição esparsa para guardar memórias episódicas.

"Para realmente entender como o cérebro representa a memória, precisamos entender como a memória é representada pelas unidades computacionais fundamentais do cérebro - os neurônios isoladamente - e suas redes" diz Steinmetz. "Saber o mecanismo da guarda de memória e de sua recuperação é um passo crítico na compreensão de como fazer um tratamento melhor para as doenças que causam demência, que atingem a crescente população idosa. 

Por Harrison Wein, Ph.D

349- TDAH - Nove sugestões de alimentos para seu cérebro

Você sabia que comer muita comida "errada" pode realmente encolher as áreas do seu cérebro que tomam decisões? Adote estes hábitos alimentares que ajudam seu cérebro, recomendados pelo Dr Daniel G. Amen, para melhorar sua atenção, memória e humor, de modo natural. Por Daniel G. Amen.

Alimente seu cérebro

Alimento bom e saudável é remédio para o cérebro. Para pessoas com todos os tipos de TDAH, o alimento pode ter um efeito poderosamente positivo sobre a cognição, os sentimentos e o comportamento. A dieta correta pode até mesmo permitir que você diminua a dosagem de sua medicação, de acordo com seu médico. A dieta errada, por outro lado, pode ter um efeito de verdade muito negativo sobre os sintomas do TDAH.

Os benefícios de uma dieta saudável para o cérebro

Quando eu convenço meus pacientes a se alimentar com dieta saudável para o cérebro, eles notam melhor estabilidade do humor, atenção mais concentrada e mais resistência. Eles também relatam menos distração, menos cansaço ao final da manhã e da tarde. e menor desejo de substâncias açucaradas. Veja, aqui, algumas estratégias que eu uso em minha clínica para ajudar meus pacientes com TDAH a conquistar esses benefícios.

Qualidade em vez de quantidade

Escolha sempre alimentos de alta qualidade - e seja cuidadoso com as calorias. Graças, em parte, à impulsividade, o TDAH geralmente está associado à obesidade, que já foi demonstrada ser perigosa para o cérebro. Trocar uma torta de canela de 720 calorias por uma salada de 400 calorias feita de espinafre, salmão, mirtilos, maçãs, nozes e pimentão vermelho, aumentará muito suas energias e talvez o torne mais esperto. Em um estudo, macacos que comiam mais calorias do que necessitavam tiveram encolhimento nas áreas do cérebro importantes para a tomada de decisões.

Água, água, em todo lugar

Seu cérebro é 80% água. Qualquer coisa que o desidrate, tais como muita cafeína ou álcool, diminui seu pensamento e prejudica seu julgamento. Certifique-se de tomar muita água todos os dias. Para saber se você está bebendo água suficiente para seu cérebro, uma boa regra geral é consumir 2 litros diariamente.

Seja pró-ativo com as proteínas

As proteínas ajudam a equilibrar seus níveis de açúcar e a prestar atenção, alem de propiciar os blocos construtores para a saúde cerebral. Grandes fontes de proteínas incluem peixe, frango ou peru sem pele, feijão, castanhas e vegetais ricos em proteínas, tais como brócolis e espinafre. Proteína em pó também pode ser uma boa fonte, mas leia o rótulo para saber se o produto não é rico em açúcar. Comece o dia com proteínas para aumentar sua atenção e as habilidades de concentração.

Siga com carboidratos com pouco açúcar e muita fibra

Isso significa comer carboidratos que não promovam picos em seu nível de glicose sanguínea, e que são ricos em fibras, tais como vegetais e legumes, e frutas como mirtilos e maçãs. Maus carboidratos são desprovidos de qualquer valor nutricional, tal como o açúcar. O açúcar é inimigo do seu cérebro. o índice glicêmico classifica os carboidratos de acordo com seu efeito na glicose do sangue. Ingerir uma dieta cheia de alimentos com baixo índice glicêmico, que não vão provocar picos em sua glicose do sangue, abaixará os níveis de glicose, diminuirá o desejo por comida e ajudará seu foco.

Siga com as boas gorduras

As boas gorduras são essenciais para sua saúde. O peso seco (sem água) do seu cérebro é 60% gordura. Más gorduras, como tudo que contenha gordura trans, devem ser eliminadas. Centre sua dieta em gorduras boas, especialmente as que contenham ácidos graxos ômega 3, encontrados no salmão, sardinhas, abacate, nozes, linhaça, chia e vegetais de folha verde escuro.

Prato arco-íris

Ponha comidas naturais de várias cores em sua dieta. Inclua mirtilos, romãs, abóbora e pimentão vermelho. isso aumentará os níveis de antioxidantes no seu corpo e ajudará a manter seu cérebro jovem.

Tempere sua comida

Os estudos mostram que algumas ervas e temperos beneficiam o cérebro e a cognição. Cúrcuma, mostarda, açafrão da Índia podem diminuir as placas no cérebro que são tidas como responsáveis pela doença de Alzheimer. Extratos de açafrão foram eficientes como medicação antidepressiva no tratamento de pessoas com depressão maior. Alecrim, tomilho e sálvia ajudam a melhorar a memória. Canela ajuda a atenção e o fluxo sanguíneo. Alho e orégano aumentam o fluxo sanguíneo cerebral.

Você é o que você come

Assim, evite comida ruim. Coisas como pesticidas usados nos alimentos do comércio podem se acumular no seu cérebro e no seu corpo, embora o nível deles em cada alimento seja baixo. Coma alimentos cultivados organicamente ou cultive o que você puder, em casa. Evite carnes que possam conter hormônios e antibióticos. Evite alimentos com conservantes, preservantes, corantes e adoçantes artificiais. Isso significa que você precisa começar a ler os rótulos dos alimentos. Se você não souber o que aquele alimento contém, não o coma.

Jogue fora os alimentos problemáticos

Você sabia que o glúten faz mal para algumas pessoas? Há relatos científicos de pessoas cujos cérebros e estômagos ficam melhor quando elas eliminam o trigo e outras fontes de glúten (como cevada, centeio, espelta ou trigo vermelho, imitação de carne e molho de soja) de sua dieta. Crianças com TDAH e com autismo geralmente ficam melhor quando são postas em dietas que eliminam trigo, laticínios, alimentos industrializados, todas as formas de açúcar e de substitutos do açúcar, corantes e aditivos de alimentos. Há testes hematológicos que podem ajudar a determinar sua sensibilidade aos alimentos.

Daniel G. Amen - ADDitude